Wrestlemania IV

Så är det dags att avhandla Wrestlemania IV. Galan hölls i Trump Plaza Hotel and Casino i Atlantic City den 27 mars 1988. Den innehåller hela 16 matcher, vilket än i dag är flest matcher på en Wrestlemania-gala och är hela 214 minuter lång. Huvuddelen av galan upptas av en turnering om WWF-bältet, vilket gör att de största stjärnorna brottas flera gånger. Det har både fördelar och nackdelar; man får visserligen se toppgubbarna från början, men gillar man inte exempelvis Randy Savage ska man undvika denna gala då han brottas fyra gånger.

Wrestlemania IV är historisk på flera sätt. Dels var det första (och hittills enda) gången som man hållit en turnering om måstarbältet på Wrestlemania och dels var det första gången som Hulk Hogan inte var försvarande mästare. Bältet hade nämligen blivit vakant eftersom Andre the Giant (genom ”fusk” givetvis) några månader tidigare vunnit bältet och sedan försökt sälja det till ”Million Dollar Man” Ted DiBiase. Detta utgör också en brytningspunkt i wrestlinghistorien. Hulk Hogan hade nämligen varit mästare i fyra år innan denna händelse, något som var vanligt förr (Bob Backlund höll bältet i nästan sex år och Bruno Sammartino, som hållit bältet längst, höll det i nästan åtta hela år), men från och med nu skulle ingen hålla bältet lika länge utan WWF-titeln skulle byta ägare allt oftare, en utveckling som kulminerade 1999 då bältet bytte ägare inte mindre än tolv (!) gånger. Numera har dock den utvecklingen vänt, men fortfarande räknas exempelvis John Cena, som var mästare i 9 månader som en extremt långlivad mästare.

Men nu går jag händelserna i förväg. Åter till axelvaddarnas och hockeyfrillornas gyllene tidsålder. Gladys Knight sjunger ”America the Beautiful” och showen (för nu är det mycket show över Wrestlemania) kan börja! Kommenterar gör som vanligt Gorilla Monsoon och Jesse ”The Body” Ventura och intervjuar gör ”Mean” Gene Okerlund. Något som är bra är att man tagit bort otyget med kändisar som agerar managers. Istället har man ökat antalet ”riktiga” managers och de kändisar som finns med är det för att skänka lite glamour åt tillställningen. Undantaget är Bob Uecker som tydligen varit baseballspelare, men här spelar pilsk gubbe som jagar gemshowvärdinnan Vanna White runt arenan. Ytterligare ett bevis på Vince McMahons humor, som ligger någonstans mellan Åsa-Nisse och Onkel Kånkel.

Så tll matcherna.

20 man battle royal
9 av 10 Battle royals är ointressanta. Så även denna. Bad News Brown vinner efter att ha samarbetat med Bret Hart och sedan kastat ut honom ur ringen. Bret blir argare än matadoren i ”Tjuren Ferdinand” och slår sönder trofén som vinnaren skulle fått. Han möts dock av jubel och detta skulle förebåda Hart Fundations vändning till goodguys några månader senare.

Så är det dags för turneringens första omgång. Hogan och Andre är direktkvalificerade ill andra omgången där de ska mötas.

”Hacksaw Jim Duggan vs ”Million Dollar Man” Ted DiBiase (w/ Virgil och Andre the Giant)
Jim Duggan har aldrig framstått som världens smartaste. Så ej heller i denna match där han får på nöten av Andre (vilket domaren förstås inte ser) och sedan vinner DiBiase sin Wrestlemaniadebut. En tvåa

Dino Bravo (w/ Frenchy Martin) vs ”The Rock” Don Muraco (w/ ”Superstar” Billy Graham

Nej Don Muraco är inte filmstjärnan The Rocks riktiga namn. Detta är bara Mangficient Muraco som good guy sedan han blivit Grahams skyddsling. Uppenbarligen har detta gjort honom färgblind då han numera brottas i regnbågsfärgade batikkläder. Tyvärr vinner han också. Ytterligare en tvåa.

Greg ”The Hammer” Valentine vs Rick ”The Dragon” Steamboat

En helt ok match, vilket inte är förvånande då Steamboat är med. Valentine är ingen oäven brottare han heller och det blir en trea. Synd dock att Steamboat förlorar på ett så tidigt stadium. Han skulle dock få vinna NWA:s (vid denna tidpunkt det andra stora wrestlingförbundet) världstitel ungefär ett år senare och göra ett par av tidernas bästa wrestlingmatcher mot Ric Flair.

”The Natural” Butch Reed (w/ Slick) vs ”Macho Man” Randy Savage (w/ Miss Elizabeth)

Alla ni som läst uppmärksamt vet att Savage, som numera var good-guy, vinner denna match. Matchen då? Nja. En tvåa.


One Man Gang (w/ Slick) vs Bam Bam Bigelow (w/ Oliver Humperdink)

Två feta män möts. Den ena blir utkastad och lyckas inte ta sig in i ringen igen. En etta. One Man Gang vidare.

”Ravishing” Rick Rude (w/ Bobby Heenan) vs Jake “The Snake” Roberts

Två bra brottare som får gå de fulla femton minuterna och matchen blir oavgjord. Normalt gillar jag inte oavgjorda matcher men den här får en trea.


Klara för andra ronden är alltså:

Ted Dibiase
Don Muraco
Greg Valentine
Randy Savage
...och One Man Gang är klara för tredje ronden.

The Ultimate Warrior vs Hercules

Ultimate Warrior gör sin debut här, en man som många trodde skulle bli “den nye Hogan”. Han var dock ingen stor brottare utan var mer en av de ”superhjältekaraktärer” som WWF vid denna tid böjade befolkas av. Han vinner naturligtvis i denna match som får en svag tvåa.

Så är det dags för andra ronden av turneringen.

Andre the Giant (w/ Ted DiBiase och Virgil) vs Hulk Hogan

Denna match är en blek kopia av matchen på Wrestlemania III. Den magi som fanns kring den matchen saknas helt här, förmodligen på grund av att fansen var trötta på Andre/Hogan. Matchen slutar i en dubbel DQ sedan bägge använt stolar. Ett smart sätt att skapa spänning genom att få bort Hogan ur turneringen men ändå synd att man försökte göra om den magiska matchen från året innan. En etta.

Don ”The Rock” Muraco (w/ ”Superstar” Billy Graham) vs ”Million Dollar Man” Ted DiBiase

DiBiase vinner en ganska underhållande match. En tvåa.

”Macho Man” Randy Savage (w/ Miss Elizabeth) vs Greg ”The Hammer” Valentine

Två bra brottare möts. Kanske turneringens bästa match. Savage vinner och matchen får en trea.

DiBiase går direkt till final eftersom Andre och Hogan blivit diskade och Savage får möta One Man Gang i semifinalen.

Brutus ”The Barber” Beefcake vs The Honky Tonk Man (c) (w/ Jimmy Hart) i en match om interkontinentalbältet.

Jag gillar Honky Tonk Man. Jag är inte så förtjust i Brutus Beefcake dock. En standardmatch där Jimmy Hart slår ner domaren med sin megafon och gör att Honky Tonk blir diskad. Eftersom bältet inte kan förloras genom diskning så är han dock fortfarande mästare. En tvåa blir det för Honky Tonks höftvickningar.

The Islanders & Bobby Heenan vs British Bulldogs & Koko B.Ware

Jag förstår inte varför WWF envisades med att slänga in British Bulldogs i sådana här sexmannamatcher. Matchen är i princip en repris på matchen ett år tidigare, med skillnaden att Bobby Heenan får äran att vinna. Slöseri med British Bulldogs talang och matchen får en tvåa.

Så tillbaks till turneringen och den enda semifinalen.

One Man Gang (w/ Slick) vs ”Macho Man Randy Savage (w/ Miss Elizabeth)

En kort match (vilket är förståeligt, detta var Savages tredje) som Savage vinner efter att One Man Gang blivit diskad. Matchen får en svag tvåa.

Demolition (w/ Mr.Fuji) vs Strike Force (c) i en match om tag-teamtiteln,

Demolition! Ytterligare en gammal WWF-favorit debuterar. De vinner denna underhållande tag-teammatch. Matchen får en trea.

Nu väntar alla på finalen. Vem ska vinna WWF-titeln? Ja, jag visste förstås detta när jag kollade, men när galan gick visste man det inte. Jag skulle nog, om jag tippat då, tippat på DiBiase. Detta på grund av att Savage var good guy och en fejd mellan DiBiase och Hogan varit det troliga scenariot.

”Million Dollar Man” Ted DiBiase (w/ Virgil och Andre the Giant) vs ”Macho Man” Randy Savage (w/ Miss Elizabeth) i finalen av turneringen om WWF-bältet.

Publiken, som hittills varit ganska tyst, lever sig in riktigt bra i den här matchen. Hulk Hogan ska naturligtvis blanda sig i och han slår DiBiase med en stol, dock efter att Andre och Virgil blandat sig i matchen. Domaren ser förtås inte detta och Savage kan vinna med sin flygande elbow drop. Synd att Savage inte fick vinna utan inblandning, men Hogan var förbundets största stjärna (och ego). Savage mästare och teamet Mega Powers var fött. Hogan då? Med en annan good-guy som mästare, skulle väl inte han få någon chans att gå en titelmatch? För svaret på den frågan hänvisar jag till Wrestlemania V…